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Vaccination contre la grippe au Québec, une meilleure protection recommandée pour les 65 ans et plus

Alors que la campagne de vaccination contre la grippe est en cours au Québec, l'Association pulmonaire du Québec rappelle l'importance de se faire vacciner chaque automne. L'organisme attire particulièrement l'attention sur les vaccins améliorés destinés aux personnes de 65 ans et plus, qui offrent une protection accrue contre certaines complications graves.

La vaccination contre la grippe demeure essentielle chaque automne

L'Association pulmonaire du Québec (APQ) profite de la campagne de vaccination automnale pour sensibiliser la population aux risques associés à la grippe saisonnière. L'organisme rappelle que cette infection respiratoire peut entraîner des complications importantes, particulièrement chez les personnes âgées et celles qui vivent avec certaines maladies chroniques.

Contrairement à un simple rhume, la grippe peut provoquer une maladie respiratoire importante et, dans certains cas, nécessiter une hospitalisation. Elle peut notamment entraîner une pneumonie ou aggraver des problèmes de santé existants, comme une maladie pulmonaire ou cardiovasculaire.

Selon les données rapportées par l'APQ, environ 3 500 personnes meurent de la grippe chaque année au Canada. Durant la saison grippale 2023-2024, les personnes âgées représentaient 71 % des décès déclarés.

Ces chiffres rappellent l'importance de la prévention, particulièrement chez les populations les plus vulnérables aux complications.

Pourquoi faut-il se faire vacciner contre la grippe chaque année?

La vaccination annuelle constitue l'une des principales mesures recommandées pour réduire les risques associés à la grippe saisonnière.

Les virus de l'influenza évoluent continuellement et différentes souches peuvent circuler d'une année à l'autre. La composition des vaccins est donc régulièrement adaptée afin de mieux correspondre aux virus susceptibles de circuler pendant la saison grippale.

De plus, la protection immunitaire obtenue après une vaccination peut diminuer avec le temps. C'est pourquoi les autorités de santé publique recommandent généralement de renouveler la vaccination chaque automne.

L'Association pulmonaire du Québec encourage la population à recevoir le vaccin dès que possible pendant la campagne automnale, afin de bénéficier d'une protection avant la période de circulation plus importante des virus.

Même si la vaccination ne permet pas d'éliminer complètement le risque de contracter la grippe, elle contribue à réduire le risque de maladie et de complications graves.

Les personnes de 65 ans et plus sont particulièrement vulnérables

Avec le vieillissement, le système immunitaire subit différentes transformations qui peuvent diminuer sa capacité à combattre efficacement certaines infections.

Ce phénomène, parfois appelé immunosénescence, peut rendre les personnes âgées plus susceptibles de développer des complications lorsqu'elles contractent la grippe.

Chez les aînés, une infection grippale peut notamment aggraver une maladie pulmonaire chronique, comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), ou déstabiliser certaines maladies cardiovasculaires.

Les complications peuvent également entraîner une perte temporaire d'autonomie, une hospitalisation ou une période de récupération prolongée.

Pour ces raisons, la vaccination contre la grippe occupe une place importante dans les recommandations de prévention destinées aux personnes âgées.

Qu'est-ce qu'un vaccin amélioré contre la grippe?

L'Association pulmonaire du Québec souhaite également faire connaître les vaccins améliorés contre la grippe, spécialement conçus pour répondre aux besoins immunitaires des personnes âgées.

Au Canada, ces vaccins utilisent principalement deux approches. Certains contiennent une dose plus élevée d'antigènes, tandis que d'autres comprennent un adjuvant, une substance destinée à renforcer la réponse immunitaire.

L'objectif est de stimuler davantage le système immunitaire afin d'obtenir une meilleure protection chez les personnes dont la réponse aux vaccins standards peut être moins importante en raison de l'âge.

Selon l'APQ, les vaccins améliorés offrent une protection supérieure à celle des vaccins standards contre certaines conséquences graves de la grippe, notamment les hospitalisations.

Le Comité sur l'immunisation du Québec (CIQ) et le Comité consultatif national de l'immunisation (CCNI) recommandent d'ailleurs de privilégier les vaccins améliorés chez les personnes de 65 ans et plus, lorsqu'ils sont disponibles et appropriés.

Qui peut recevoir gratuitement le vaccin amélioré au Québec?

L'accès gratuit aux vaccins contre la grippe varie selon le type de vaccin et la situation de la personne.

Au Québec, le vaccin standard contre la grippe est offert gratuitement à toutes les personnes de 65 ans et plus.

Toutefois, selon les modalités présentées par l'Association pulmonaire du Québec pour la campagne 2026, la gratuité du vaccin amélioré demeure réservée à certains groupes.

Les personnes âgées de 75 ans et plus peuvent recevoir gratuitement le vaccin amélioré. Il est également offert sans frais aux personnes de 65 ans et plus vivant dans une résidence privée pour aînés (RPA) ou dans un centre d'hébergement et de soins de longue durée (CHSLD).

Ainsi, une personne âgée de 65 à 74 ans vivant à domicile n'a pas nécessairement accès gratuitement au vaccin amélioré dans le cadre du programme public.

Les personnes concernées peuvent s'informer auprès d'un professionnel de la santé ou d'un point de vaccination afin de connaître les produits disponibles, les conditions d'accès et les frais éventuels.

L'Association pulmonaire du Québec souhaite élargir l'accès

L'APQ estime que les personnes âgées devraient pouvoir bénéficier d'une protection optimale contre les complications de la grippe, indépendamment de leur âge précis ou de leur milieu de vie.

L'organisme souligne que le Québec est, selon son analyse, la seule province canadienne à ne pas offrir systématiquement un vaccin amélioré gratuit à l'ensemble des personnes de 65 ans et plus.

Tout en reconnaissant l'importance accordée à la prévention par le gouvernement québécois, l'association souhaite que les autorités poursuivent leur réflexion sur l'élargissement de l'accès aux vaccins améliorés.

Cette demande repose notamment sur les recommandations des comités d'immunisation, qui privilégient ces vaccins chez les aînés en raison de leur capacité à améliorer la protection contre certaines complications de la grippe.

L'organisme considère qu'un accès plus uniforme pourrait contribuer à renforcer les efforts de prévention auprès d'une population particulièrement exposée aux conséquences graves des infections respiratoires.

La prévention des complications demeure une priorité

La grippe saisonnière représente un enjeu important de santé publique, particulièrement pendant les mois d'automne et d'hiver.

Pour les personnes âgées, la prévention ne vise pas uniquement à éviter les symptômes de l'infection. Elle cherche également à diminuer les risques de complications, d'hospitalisation et de détérioration de l'état de santé général.

La vaccination annuelle demeure donc une mesure importante, qu'il s'agisse d'un vaccin standard ou d'un vaccin amélioré. Les personnes qui ne sont pas admissibles gratuitement à un vaccin amélioré peuvent toujours bénéficier de la protection offerte par la vaccination standard.

L'Association pulmonaire du Québec encourage particulièrement les personnes de 65 ans et plus à s'informer sur les options disponibles afin de recevoir le vaccin le mieux adapté à leur situation.

Les professionnels de la santé peuvent également les accompagner dans cette démarche en tenant compte de leur âge, de leurs antécédents médicaux et des recommandations vaccinales en vigueur.

Source : Association pulmonaire du Québec, campagne de vaccination contre la grippe, automne 2026.

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