Les professions d'orthésiste et de prothésiste

Les orthésistes et les prothésistes sont des professionnels de la santé complémentaires dans leurs expertises tout en étant différents dans l'application de leurs traitements.

L'orthésiste se spécialise dans la conception et la fabrication d'appareils orthopédiques. Il corrige la dysfonction d'un membre ainsi que les anomalies du tronc et de l'abdomen. Les faiblesses osseuses, la mauvaise circulation sanguine et les articulations douloureuses sont en général des problèmes pour lesquels les orthésistes interviennent. De par sa conception, l'orthèse apporte un soutien et une meilleure mobilité durant les activités quotidiennes. L'orthésiste peut exercer sa profession dans une clinique santé, un milieu hospitalier ou dans une pharmacie offrant différents appareils médicaux.

Le prothésiste, quant à lui, conçoit et fabrique des appareils de remplacement (prothèses). La fabrication de l'appareillage du patient s'effectue en fonction d'une ordonnance médicale. Il est important de distinguer une orthèse d'une prothèse. L'orthèse est un appareil orthopédique permettant de compenser, d'immobiliser, de prévenir ou de corriger une partie du corps affaiblie ou anormale. Quant à la prothèse, celle-ci permet de remplacer, en tout ou en partie, un organe, un membre amputé, déformé ou mal formé afin de lui redonner sa fonction et/ou son aspect original.

L'orthésiste exerce sa profession en étroite collaboration avec divers spécialistes notamment des ergothérapeutes (posture, travail, etc.) et des kinésithérapeutes (mouvements, massages, etc.). Il conçoit des appareils comme l'orthèse de la main, du pied ou de maintien et d'immobilisation d'un organe accidentellement déplacé (cas d'hernie). Lors d'une première consultation, l'orthésiste procède à l'examen du patient en prenant des mesures très précises et des empreintes au besoin. À partir des données recueillies, il conçoit le design de l'orthèse et détermine les matériaux requis en fonction de la prescription et des besoins du patient. La prochaine étape sera la fabrication de l'orthèse. Suivront les rencontres pour l'ajustement et certaines modifications si nécessaires.

Certains orthésistes se concentrent tout particulièrement dans la conception d'orthèses plantaires (podo-orthésiste), une technique qui corrige toutes les anomalies reliées au pied. Le podo-orthésiste procède à des prises de mesures et d'empreintes ainsi que des moulages afin de concevoir des orthèses plantaires qui s'ajustent dans la chaussure. La fabrication s'effectue par des travailleurs spécialisés et supervisés par un orthésiste directeur de laboratoire. Ensuite, le podo-orthésiste fera le suivi auprès de son patient afin d'apporter des ajustements au besoin et de soumettre certaines recommandations.

Formation des orthésistes et des prothésistes

Les orthésistes et les prothésistes possèdent une formation collégiale. Le programme d'études collégiales intitulé techniques d'orthèses et de prothèses orthopédiques offre l'expertise nécessaire afin d'évaluer, de concevoir, de fabriquer, d'ajuster et de modifier des orthèses et des prothèses en suivant une prescription médicale. Le collège Montmorency de Laval ainsi que le collège Mérici à Québec offrent ce programme d'études.

Publication Index Santé : 2015-06-17

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