Dommages auditifs causés par le bruit

Certains dommages auditifs causés par le bruit peuvent entraîner des conséquences graves et parfois irréversibles pour la santé auditive.

Des sons et des bruits de toutes sortes sont présents dans l'environnement, et ce, à toute heure du jour et de la nuit. Que ce soit au travail, à la maison, à l'extérieur ou dans les endroits publics, il est pratiquement impossible de les éviter. Des dommages auditifs peuvent être causés par tous ces bruits envahissants. Ils sont également responsables du manque de sommeil et de concentration en plus d'être un facteur déterminant sur la productivité et l'humeur des personnes.

Bien heureusement, ce ne sont pas tous les bruits qui peuvent causer des dommages auditifs temporaires ou permanents. L'intensité et la durée de l'exposition à un bruit dépassant la norme acceptable déterminent la gravité des dommages auditifs potentiels. Une perte auditive soudaine et irréversible est le résultat d'une exposition unique à un bruit dépassant la limite des 160 décibels (grande détonation). La membrane du tympan subit alors une perforation ou se sont les composantes responsables de la transmission du son qui subissent un grave traumatisme.

Le tympan

Le tympan est une petite membrane située à l'entrée de l'oreille interne. Son rôle consiste à transmettre les sons dans l'oreille interne vers des cellules à terminaisons nerveuses qui elles à leur tour les transmettent au cerveau. Ces cellules, une fois endommagées, auront comme conséquence une mauvaise transmission cérébrale plus ou moins grave. Il est donc très important d'éviter de s'exposer à des effets sonores qui dépassent la limite acceptable.

Le décibel

Le décibel, unité de puissance sonore, détermine le niveau de dangerosité des sons et leurs effets sur les composantes de l'audition. Les études en audiologie ont permis d'établir une échelle de gradation. Les bruits normaux de la vie de tous les jours sont selon cette gradation classés sous la barre des 85 décibels et ils représentent très peu de risques pour la santé auditive. Par contre, une exposition prolongée à des sons supérieurs à 85 décibels représente un risque accru. Il est recommandé d'éviter les sons trop stridents et répétitifs durant une longue période. Il est important d'utiliser une protection contre le bruit si vous êtes exposé à des bruits dommageables sur de longues périodes.

La perte auditive passagère

La perte auditive passagère est le résultat d'une seule exposition à un bruit intense. Cette perte d'audition peut être réversible si l'exposition au bruit n'arrive qu'une seule fois. Cependant, une exposition à 160 décibels provoque des dommages permanents et irréversibles.

La perte d'audition temporaire

La perte d'audition temporaire survient à la suite d'une exposition prolongée à un son intense. Toutefois, cette perte auditive temporaire (quelques heures voir quelques jours) peut être également réversible après une longue période passée dans le silence complet.

La perte auditive permanente

La perte auditive permanente est le résultat d'une exposition à des sons supérieurs à 85 décibels, et ce, pendant de longues périodes échelonnées sur plusieurs années.

L'acouphène

L'acouphène consiste en une exposition à des bruits intenses ayant comme résultat des bourdonnements, des tintements ou des sifflements continuels dans l'oreille. Dans ce dernier cas, la qualité de l'audition est grandement affectée, et ce, durant de nombreuses années.

Plusieurs signes permettent d'identifier la présence d'un problème auditif. Les tintements, les bourdonnements, une impression d'entendre les sons en sourdine ou une difficulté à entendre ou à comprendre une ou plusieurs conversations sont les signes d'un dommage auditif potentiel. N'hésitez pas à consulter un professionnel de la santé comme votre médecin de famille ou un audiologiste si vous croyez souffrir d'un problème auditif.